Overdinkel

Overdinkel is, zoals de naam al suggereert, een plaats aan de rivier de Dinkel. Het dorp is onderdeel van de gemeente Losser. Rond 1200 wordt er in historische bronnen al melding gemaakt van ‘Overdinkel’ en ‘Overdinkelse Veld’. De buurtschap heeft zich pas ontwikkeld tot een kerkdorp na de opkomst van de textielindustrie in de Duitse buurplaats Gronau. Rond 1900 verrezen er steeds meer huisjes op de heide van het Overdinkelse Veld. Gezinnen van werkloze veenarbeiders uit Friesland, Drenthe en Noord-Overijssel vestigden zich hier om in de weverijen, spinnerijen en fabrieken van Gronau te gaan werken.

Overdinkel ligt pal aan de Nederlands-Duitse grens. Naast de textielindustrie was het smokkelen van boter, koffie, kleding en drank een tak van ‘bedrijvigheid’. Met een knipoog naar het verleden, dat garant staat voor spannende verhalen, profileert de plaats zich toeristisch-recreatief gezien nog altijd als ‘smokkeldorp’. Zo plaatsten douaniers in een boerderij op de grens - nu restaurant Rick’s Vis - mogelijke botersmokkelaars bij de warme kachel. De hitte bewees de (on)schuld van de verdachten: als ze boter bij zich hadden, droop die langs hun benen de broek uit. De Eerste Wereldoorlog betekende werkeloosheid voor de textielarbeiders in de Gronause fabrieken, maar een bloei voor de smokkelhandel.

Het kerkdorp heeft ook een ‘spirituele attractie’ te bieden. Naast de katholieke Gerardus Majellakerk ligt het Kerkebos. Het bos is aangeplant nadat de aartsbisschop in 1912
toestemming had verleend voor een jaarlijkse processie rond de sterfdag van de Italiaanse Sint Gerardus Majella (1726-1755) op 16 oktober. Maar ook buiten de Gerardusprocessie om is een bezoek aan het park de moeite waard. Het park in de vorm van een labyrint is een groene oase die uitnodigt tot bezinning. Langs de paden staan kunstwerken met tekst en uitleg, waaronder prachtig Afrikaans houtsnijwerk. Een groep vrijwilligers, de Heideploeg, zorgt ervoor dat het park er het hele jaar door netjes bijligt.